Жил на свете один очень бедный казак, такой бедный, что чуть с голода не умирал. Долго он терпел свою бедность, наконец не выдержал и сказал сам себе: «До каких же пор я буду так маяться? Пойду, попрошу у добрых людей деньжат: куплю лошадь, телегу справлю и займусь извозом. То-то заработаю денег!».
Толкнулся он к одному соседу: «Так и так, соседушка, дорогой, ссуди мне деньжат, хочу поправиться – лошадь куплю, телегу справлю, извозом займусь. Как только заработаю, с благодарностью отдам должок».
Посмотрел на него сосед, засмеялся и говорит: «Да ты что, сосед, шутишь или смеешься? Это – чтобы я тебе в долг денег дал, а? Ну и чудак же ты, сосед! Дурак я, что ли, что буду на ветер деньги бросать? Нет, иди-ка ты, найди поглупее меня! Авось найдется такой, который и даст тебе деньжат. Ступай!».
Пошел бедный казак к другому, к третьему – всюду отказали. «Ишь, ты, – говорят, – какой нашелся: деньжат в долг дайте! А платить за тебя кто будет? Убирайся, пока цел!».
Пришел казак домой, сел у порога хаты и принялся горевать. «Вот жизнь проклятая, – говорит он. – И веры-то никто не хочет дать, думают, что обману я их. У кого же теперь занять денег? У черта что ли?».
Только проговорил это, как перед ним появился черт.
– Здорово, – говорит, – казачок!
А сам посмеивается и с ноги на ногу перепрыгивает.
– Здравствуй, – отвечает казак. – Ты чего припёрся? Чего тебе от меня надобно?
– А вот, видишь ли, друг любезный, – говорит черт, – я слышал, что тебе денег нужно призанять…
– Нужно. А у тебя есть деньги?
– Чудак! Что же я за черт, если денег не имею? Понятно – есть.
– Ну, так дай мне взаймы.
– Хорошо, – говорит, – можно, а когда отдашь?
Подумал немножко казак и говорит:
– Отдам тогда, когда лист со всех деревьев осыплется.
– Когда же это? Теперь лето, а лист осыпается осенью. Значит, осенью отдашь должок?
– Я тебе русским языком говорю: когда весь лист осыплется, а там уже твое дело разбирать, когда лист осыпается.
– Ну хорошо, я дам. А если ты не заплатишь в срок, согласен отдать мне свою душу?
– Согласен.
Черт от радости аж подпрыгнул, в ладоши захлопал. Сбегал он куда-то, принес кошелек с золотом.
– Ну, – говорит он казаку, – пиши, братец, расписку.
Надрезал казак себе палец, обмакнул в кровь перо и написал расписку. Отдал черт ему кошелек с золотом, взял расписку, попрощался и ушел восвояси.
Казак с этих денег разбогател: домов понастроил, лавки открыл и живет себе припеваючи. Настала осень. Листва давно уже осыпалась с деревьев. Является черт к казаку.
– Здорово, – говорит он.
– Здравствуй, – отвечает казак. – Ты что пришел? Чего тебе надобно?
– Как чего? А долг? Забыл разве?
– Рано же ты пришел! Еще не наступил срок платежа, – говорит казак.
Черт от удивления глаза вытаращил.
– Как не наступил? – вскричал он. – Ведь лист с деревьев давно осыпался.
– Ну, нет, брат, шалишь – еще не со всех деревьев осыпался лист.
– Как не со всех? Чего ты дурака корчишь? Видно, замотать деньги хочешь? Хорошие люди так не делают, а только подлецы одни!
– Ты постой, не ругайся, – возразил казачок. – Пойдем-ка в лес, там увидим, чья правда.
– Пойдем, – отвечает черт.
Пришли в лес. Подвел казак черта к сосне и говорит:
– Смотри.
Задрал черт башку кверху, посмотрел-посмотрел и принялся затылок чесать.
– Твоя правда, – говорит он.
– Ну, вот, то-то оно и есть. Ты вот, вместо того чтобы зря ругаться, дело раздумал бы толком. Жди, когда вся листва осыплется, тогда и приходи.
Ушел черт не солоно хлебавши. И с той поры принялся каждый день бегать в лес. Прибежит, задерет кверху голову и смотрит на сосну. Бегал он, бегал изо дня в день и бегать заморился, плюнул со злости и рукой махнул: «Нет, видно с этого проклятого дерева никогда лист не осыплется», – сказал он наконец и с тех пор оставил казака в покое.
Сказку рассказывали в станицах Терской области.
записал собиратель фольклора Евгений Баранов.
