Один казак женился, и ему попалась жена – такая спорщица, такая противная, что хуже и не надо: чем больше он живет с ней, тем противнее она делается.
Муж ей скажет: «Неси дров – печку топи», а она воды принесет. Скажет ей муж: «Пойди – воды принеси», а она травы принесет. Муж скажет: «Пойдем картофель огребать», а она серп возьмет, да и жать пойдет.
Муж и думает, как бы от жены отделаться, и придумал, наконец.
Раз сидит он утром с женой и говорит: «На той стороне речки, да, и малина хорошая! Только ты не ходи рвать ее: я не хочу, а лучше возьми кошелку да ступай – грибов набери».
А протекала речка возле их дома, напротив которого был мост через нее, а вверх по течению лежала кладка, но уже очень плохая – ходить было опасно по ней.
Жена и говорит: «Пойду за малиной».
– Я же тебе говорю – не ходи, а то ты пойдешь, да, пожалуй еще, через кладку! Уж идти – так хоть через мост».
– Вот нарочно пойду через кладку!
– Ну, хорошо, только ты не вздумай на кладке подпрыгнуть.
– Нарочно подпрыгну – это уж мое дело!
– Да ты утонешь! – говорит ей муж.
– Утону – так утону! – отвечает жена.
Взяла она кошелку и скорей из хаты, да к реке. Но пошла не через мост, а через кладку. Дошла до середины реки, да как прыгнет: кладка переломилась, а баба упала в воду и утонула.
Видит мужик, что жена утонула, – взял багор и пошел жену искать вверх по реке. Встречаются люди – спрашивают:
– Что делаешь?
– Жену ищу; утонула недавно.
– Где утонула?
– На кладке стояла: кладка переломилась, а жена в воду упала.
– Да зачем же ты ее ищешь здесь? Тебе нужно искать вниз по течению, а ты против течения.
– Эх, да ведь она у меня противная была, – все напротив делала: наверно, она вверх поплыла.
Сказку записала учительница Бороздинского станичного училища Елена Бутова, станица Бороздинская Кизлярского отдела Терской области.