Блог

I

Жил правитель страны.

Однажды сановник назвал его «источником мудрости», что ему очень понравилось, тогда и остальные сановники принялись, при каждом удобном случае, величать его «светом мудрости», «откровением разума», а купцы и прочий народ стали называть его просто «мудрецом».

Правитель и вообразил, что он и в самом деле – мудрейший из людей, и на всех своих подвластных стал смотреть как на глупцов.

В том же городе, где находилась его резиденция, жил бедный рыболов, человек веселый и остроумный. На базаре, где он по утрам продавал рыбу, его знали все и охотно слушали его занимательные рассказы, в которых он любил осмеивать жадность купцов. Купцам эти рассказы не нравились, и они не редко бранили за них рыболова, а иногда и колотили его; он же в отместку им придумывал новые, еще более смешные истории.

Наконец купцам стало невмоготу слушать насмешки над собой, собрались они, и пошли к правителю жаловаться на рыболова.

– Мудрейший правитель, – сказали они ему, низко кланяясь, – уйми рыболова: он бесчестит нас перед народом. Если же не уймешь, то нам одно остается: запереть лавки, магазины и прекратить торговлю.

Приказал правитель привести к нему рыболова, и тот предстал перед ним грязный и оборванный.

Жалким и ничтожным человеком показался он правителю.

– Правда ли, что ты – остроумный человек? – спросил правитель с усмешкой.

– Не знаю, – ответил рыболов, – может быть, и остроумный, а может быть, и нет.

– Я уверен, что нет, – сказал правитель и желая доказать глупость рыболова, задал ему несколько вопросов.

– Скажи-ка, кто мудрее всех на свете? – спросил он.

– Бог, – отвечал рыболов.

– Ну, – сказал правитель, – это каждый знает. – А из людей, кто самый мудрый?

– Не знаю, – пожал плечами рыболов. – Каждый хочет казаться мудрецом, и никто не назовет себя дураком, хотя бы он и был им.

– Не умен же ты, – засмеялся правитель. Но, – прибавил он, – останься во дворце: мне надо кое о чем поговорить с тобой. А вы, – сказал он купцам, – ступайте домой и на свою жалобу ждите моего решения.

Оставляя рыболова во дворце, правитель надеялся, что тот, в конце концов, признает его мудрейшим из людей.

После ухода купцов приказал он накормить его, дать ему постель, а на другой день утром, сел в зале в золотое кресло, раскрыл на коленях книгу Священного писания, стал читать и перебирать янтарные четки.

Рыболов заглянул к нему в окно и спросил:

– Чем ты занят, господин?

– Не мешай, – ответил правитель, не отрываясь от книги. – Я читаю Священное писание, молюсь Богу.

Молча отошел от окна рыболов, взобрался по лестнице на крышу дворца, стал ходить по ней, топать ногами и кричать.

Выскочил правитель во двор и закричал ему:

– Эй, дурак! Зачем тебя занесло туда? Слезай, не то прикажу стрелять в тебя из ружей!

Рыболов поспешил слезть, а правитель спросил его, зачем он ходил по крыше.

– Лошадей я там искал, – отвечал рыболов.

Правитель громко засмеялся.

– Ах, какой же ты глупый! – воскликнул он. – Подумай сам, могли ли быть на крыше лошади?!

– Но, – сказал рыболов, – если глупо искать на крыше дворца лошадей, то умно ли, сидя в золотом кресле, на подушке, молится Богу? Ты бы еще приказал поставить около себя стол с винами и закусками…

– Ну, уж ладно, помолчи, – проговорил возмущенно правитель и, желая переменить разговор, сказал: – Нынче вечером у одного из сановников будет пир, на котором я буду присутствовать. Приходи туда: я тебе покажу таких глупцов, которых ты еще никогда не встречал.

– Приду, – ответил рыболов и пошел гулять в сад, а поздно вечером явился на пир, который был уже в полном разгаре.

Среди гостей, сидя на особом почетном месте, находился и правитель.

Музыка гремела, гости пили, ели и веселились.

Рыболов смело направился было к столу, но хозяин и слуги кинулись к нему и толчками, пинками выгнали на двор.

Побежал он во дворец и сказал слуге правителя:

– Господин прислал меня за своей праздничной одеждой…

Слуга вынес ему эту одежду, рыболов надел ее и снова пришел на пир.

Хозяин не узнал его и, приветливо кланяясь, говорил ему:

– Добро пожаловать, дорогой гость, добро пожаловать!

И, усадив его за стол, он придвинул к нему блюда с кушаньями и сосуды с винами.

Взял рыболов конец полы своего халата и начал совать его в кушанья и вина, приговаривая:

– Ешь и пей, дорогая одежда: ведь все это для тебя приготовлено!

Узнал его правитель и рассмеялся.

– Хе-хе-хе.… Однако ты умно придумал, – сказал он ему. – Ведь это – рыболов! – сказал он сановникам.

Хозяин и гости засмеялись.

– Действительно, – говорили они, – придумано очень умно! Хе-хе-хе!

А правитель уже и нахмурился: не понравилось ему, что они признали рыболова умным человеком.

– Ну, – сказал он, – по одной удачной шутке нельзя судить об уме человека!

– Святая истина! – хором подтвердили гости. – И дураку иногда удаются умные шутки.

А хозяин поспешил отодвинуть подальше от рыболова кушанья, вина и не заметно для других ткнул его в спину кулаком.

Не ожидая другого тычка, рыболов поднялся, ушел во дворец и отдал слуге одежду правителя.

В скором времени возвратился домой правитель, призвал рыболова и сказал:

– Если ты действительно умный человек, то должен сказать, что завтра случится со мной.

– Ладно, – ответил рыболов, – завтра скажу.

II

На другой день правитель сидел под деревом в золотом кресле.

Показался рыболов: верхом на воле и в высоком бумажном колпаке подъехал он к правителю и поприветствовал его:

– Добрый день, господин!

– Это еще что выдумал! – засмеялся правитель. – Зачем на вола взобрался?

– Чтобы посмешить тебя, господин, – сказал рыболов.

– А вчерашний наш разговор помнишь?

– Как же, как же! Ради него-то я и приехал…

– Ну, скажи же, что случилось со мной?

– Дело такое, что сразу не скажешь, – проговорил рыболов, слезая с вола. – Надень-ка этот колпак и садись на вола, а я сяду в твое кресло, тогда и скажу, что случилось с тобой.

– Да ты с ума сошел! – рассердился правитель. – Разве я могу сделать такую глупость?!

– Не можешь, так и я не могу сказать, что случилось с тобой…

«Гм… гм…» – подумал правитель, приказал сановникам и прислуге удалиться на некоторое время, надел колпак и взобрался на вола.

– Ну, говори скорее, – сказал он рыболову, который уже уселся в кресло.

– Что говорить?! – засмеялся рыболов. – Разве ты сам не видишь, что случилось? Ты, правитель страны, в дурацком колпаке сидишь на воле, а я, рыболов-нищий, сижу в твоем золотом кресле!

Спрыгнул правитель с вола, сорвал с головы колпак, растоптал его и с кулаками бросился на рыболова.

– Не делай шума, – остановил его тот, – ведь, кроме нас двоих, никто не видел того, что случилось! Разве ты хочешь, чтобы всем было это известно?

– Убирайся прочь с глаз моих! – крикнул правитель, но, когда рыболов, взобравшись на вола, поехал, он сказал ему:

– Потом приходи… потолкуем…

Спровадив вола, рыболов явился снова.

– Вот что, – начал правитель, – я вижу ты действительно не глупый человек, хотя, правда, до меня тебе еще далеко. Но, как говорится, ум хорошо, а два еще лучше. Не правда ли?

– Правда, смотря какие умы, – сказал рыболов.

– Ну, уж само собой разумеется, что я говорю не про дурацкие умы! Так вот мой друг, я хотел бы кое-чему поучится у тебя.

– Чему же учиться у меня? – спросил рыболов. – Разве рыбу ловить?

«Э-э, приятель, ты, я вижу, хитришь: знаешь многое, а прикидываешься простаком! Но все же я сумею выпытать, что мне надо», – подумал правитель, а вслух сказал:

– Что ж, и рыбу ловить тоже надо умение, и я охотно поучился бы у тебя, но как это сделать?

– Дело не трудное, – отвечал рыболов. – Скажи, чтобы тебя в течение суток не беспокоили, а сам не заметно уйди из дворца, я же буду ждать тебя за садом. Да, смотри, захвати с собой одежду слуги.

Правитель явился в назначенное место и застал там рыболова.

Рыболов порвал в нескольких местах одежду слуги, вывалял ее в пыли и подал правителю.

– Снимай свою одежду, а это рванье надевай, – сказал он.

– Зачем? – удивился тот.

– Потом узнаешь, не теряй попусту время.

«Видно, и в самом деле так надо», – подумал правитель и оделся в грязное рванье.

Его же одежду рыболов спрятал в кустах.

– Запомни это место, – сказал он. – Ну идем.

III

Проходили они базаром.

Увидели купцы рыболова и, не узнавая в шедшем рядом с ним оборванце правителя, стали кричать ему:

– Опять ты на свободе?! Впрочем, можно ожидать что-либо хорошее от нашего правителя: его только называют мудрецом, на самом деле он дурак!

Правитель чуть было не кинулся на купцов с кулаками, но рыболов удержал его.

– Не обращай внимания на глупцов, все дело испортишь, – сказал он.

– Ладно, – проговорил правитель, – я припомню им!

На базаре толпился народ, шел оживленный торг, стоял шум, гам, крик.

Вдруг толпа поспешно расступилась, при виде всадника в богатой одежде, в котором правитель узнал одного из своих сановников.

«Ишь, как важно держит себя», – подумал он и не успел дать ему дорогу, за что сановник и вытянул его по спине.

От боли и гнева правитель чуть не закричал и возможно, что бросился бы на сановника, если бы рыболов не успел утащить его с базара.

– Ах, негодяй! – задыхался от гнева правитель. – Казнить прикажу его!

– Это сделаешь потом, – сказал рыболов, а теперь пойдем на реку: к завтрашнему базару рыбы надо наловить.

Пришли к реке. Достал рыболов припрятанные в камышах снасти, принялся ставить их. Правитель посмотрел-посмотрел и, скучным занятием показалась работа рыболова. Увидел он причаленную лодку, а в ней весло, и захотелось ему покататься по реке.

– Пойду-ка покатаюсь, – сказал он рыболову.

– Покатайся, – отвечал тот, продолжая заниматься своим делом.

Вскочил правитель в лодку, оттолкнулся от берега и стал грести, но, видя, что течение начало быстро уносить его на середину реки, испугался и поспешил пристать к берегу. Как раз в это время пришел хозяин лодки, и, когда правитель вылез из нее, он, ругаясь, ударил его по шее кулаком.

– Кто тебе позволил брать мою лодку? – вскрикнул он, и влетело бы правителю еще, если бы он не успел убежать к рыболову, которого и начал укорять за то, что тот не предупредил, что лодка чужая.

– А ты разве спрашивал меня об этом? – спросил тот.

– Нет ответил правитель и заворчал: – Что же это такое: на базаре бьют, на реке тоже бьют! Да тут не только не наберешься ума, но и последний потеряешь!

А уж вечер совсем наступил.

– Пора ложиться спать, – сказал рыболов. – Завтра надо встать раньше. Пойдем домой…

– Далеко ли твой дом?

– По правде сказать, своего дома у меня нет, а живу я в гостинице господина Бурьянова. Это не далеко отсюда.

«Какой глупец, – подумал правитель, идя следом за рыболовом, – хорошей одежды не имеет, а живет в гостинице!».

А рыболов привел его к высокому бурьяну и сказал:

– Ну, выбирай любое место и ложись…

– Как ложись! – вскричал правитель. – Ведь ты сказал, что живешь в гостинице.

– Вот это и есть гостиница, – сказал рыболов, указывая на бурьян. – Для всех открыта бесплатно. Хе-хе…

Обозлился на него правитель.

– Насмешник проклятый, – проворчал он, – постой, я тебе это припомню.

Рыболов уже лег, повозился-повозился с боку на бок, обнимая бурьян, и скоро захрапел.

– Ишь, спит уже, – продолжал ворчать правитель, и лег в бурьян. После пуховой постели земля показалась ему камнем, а тут еще комары начали его жалить.

– Кум-м-м… – звенели они и впивались ему в тело.

– Ах, проклятая тварь! – вскричал он и хлопал себя ладонью по щеке, по шее, по лбу, который облепили комары.

А рыболов продолжал храпеть.

– Ну и человек! – ворчал правитель. – Ему и комары нипочем, словно каменный. Глупец!

И вдруг в голову ему пришло, что и сам он очень глупый человек.

– Ну, на что это похоже: правитель страны одевается в грязное тряпье, терпит побои, лишения, ради того, чтобы поучится мудрости у глупого рыболова-нищего?! – размышлял он. – Ах, какой же я дурак! Ведь может случиться, что кто-нибудь похитит мою одежду, кто тогда признает во мне правителя в этом рванье? Нет, довольно безумствовать, надо спешить во дворец, пока еще не поздно.

Поднялся он и поспешно направился в город, который прошел благополучно, так как было еще не совсем поздно, и на улицах попадались прохожие.

Около сада в кустах нашел он свою одежду, надел ее и пробрался во дворец, умылся и потребовал ужин, закусил и стал думать, как ему поступить со своими обидчиками: купцами, сановником и лодочником?

– Положим, – рассуждал он, – я прикажу их казнить, но тогда должен буду объявить, за какую вину постигла их кара! А раз это сделаю, то станет известно, что я поддался в обмане рыболову, и всякий будет смеяться надо мной. Нет, не буду казнить обидчиков, а завтра объявлю сановникам, что, рассмотрев жалобу купцов, я признал, что рыболов действительно зловредный человек, который и подлежит удалению из города с запрещением появляться в нем под страхом смертной казни.

И похвалив себя за мудрое решение, он лег в постель и крепко заснул.

Утром встал он рано, вышел на балкон, выходивший на площадь, и увидал рыболова, который просил стражу пропустить его во дворец.

Глянул рыболов на балкон и, увидя правителя, весело крикнул:

– Доброе утро, господин!

– Обманщик! Негодяй! – закричал, правитель и затопал ногами. – Вон из города! Чтобы твоим духом здесь не пахло! Гоните его! – приказал он сбежавшимся на крик сановникам. – Гоните, потому что он очень опасный человек: он хуже разбойника, хуже чумы! Следите, чтобы он снова не появился в городе, а как только покажется, стреляйте в него из пистолетов, ружей и пушек!

Подхватили войны рыболова под руки, поволокли за город и сказали:

– Если хочешь жить, то уходи как можно дальше и в городе не показывайся!

– Что ж, – сказал рыболов, – свет Божий не клином сошелся: где-нибудь и для меня найдется приют.

И пошел он в другой город.

Узнали купцы, что правитель выслал из города их врага, облегченно вздохнули и воскликнули:

– Воистину наш правитель самый мудрый человек на свете! Да здравствует он на многие лета!

И в тот же день устроили они в честь него роскошный пир, во время которого, по приказанию правителя, в крепости палили из пушек.

Сказку рассказывали в станицах Терской области,

записал фольклорист Евгений Баранов.